독일 자동차 시상식에서 기아가 아우디와 폭스바겐을 제치고 3개 부문을 휩쓸었다. 기아는 10일(현지시간) 독일 자동차 전문지 ‘아우토빌트(Auto Bild)’와 주간지 ‘빌트 암 존탁(Bild am Sonntag)’이 공동 주관하는 ‘2026 골든 스티어링 휠 어워드(Golden Steering Wheel Awards)’에서 3관왕에 올랐다고 밝혔다. 한 해에 골든 스티어링 휠 3개를 받은 것은 비유럽 브랜드 가운데 기아가 처음이다.
EV5는 컴팩트 SUV 부문에서 아우디 Q3와 쿠프라 포르멘토 VZ5를 앞섰다. K4 스포츠왜건은 컴팩트 차급 부문에서 폭스바겐 ID.3 네오와 쿠프라 본을 제쳤다. EV2는 ‘3만 유로 미만 최고의 차’에 뽑혔다.
2026 골든 스티어링 휠 3개 부문 수상
수상 차종의 구성이 눈에 띈다. 순수 전기차 EV5와 EV2, 가솔린 모델 K4 스포츠왜건이 함께 상을 받았다. 전기차와 내연기관차, 소형부터 준중형까지 여러 차급과 가격대에서 고르게 경쟁력을 인정받은 셈이다.
로빈 호닉(Robin Hornig) 아우토빌트 편집장은 기아가 순수 전기차와 가솔린 모델로 3개 차급과 가격대에서 우위를 점하며 다양한 부문에 걸쳐 최고의 상품을 내놓고 있음을 입증했다고 평가했다.
송호성 기아 사장은 50년 역사를 지닌 골든 스티어링 휠에서 비유럽 브랜드 최초로 한 해 3개 부문을 받아 영광이라고 말했다. 그는 이번 수상으로 기아 라인업의 상품 경쟁력과 고객에게 가치 있는 선택지를 주려는 노력을 인정받았다고 밝혔다.
EV5·K4 스포츠왜건·EV2 수상 내용
EV5가 1위를 한 컴팩트 SUV 부문은 유럽에서 가장 수요가 큰 차급 가운데 하나다. 경쟁 상대였던 아우디 Q3는 프리미엄 브랜드의 대표 소형 SUV이고, 쿠프라 포르멘토 VZ5는 고성능 크로스오버다. 순수 전기차 EV5가 이 둘을 제쳤다.
K4 스포츠왜건은 K4의 왜건 모델이다. 유럽은 왜건 수요가 꾸준한 시장이다. 폭스바겐 ID.3 네오와 쿠프라 본은 모두 폭스바겐그룹의 전기 해치백이다. 가솔린 왜건이 그룹의 전기차 두 대를 앞섰다는 점에서, 유럽 소비자가 아직 동력원보다 실용성을 먼저 따진다는 흐름도 읽힌다.
EV2는 기아의 소형(B세그먼트) 전기 SUV다. ‘3만 유로 미만 최고의 차’ 부문은 편집진이 독일 시장 기준으로 가격, 사양, 보증, 선택 사양, 주행 경험을 따져 고른다. 전기차가 가격 경쟁력까지 인정받았다는 점이 의미 있다.
심사 방식과 50년 역사
골든 스티어링 휠은 1976년 시작된 독일의 대표 자동차 상이다. 올해는 두 매체 편집진이 신차 90대를 후보로 고르고, 독자 투표로 9개 차급별 3대씩 27대를 최종 후보로 추렸다.
최종 심사는 유럽 엔터테인먼트·미디어 분야 유명 인사 23명이 맡았다. WRC(월드 랠리 챔피언십) 9회 우승자 세바스티앙 오지에(Sébastien Ogier)와 현역 레이싱 드라이버 다비드 슈마허(David Schumacher)도 포함됐다. 심사위원들은 데크라 라우지츠링(DEKRA-Lausitzring) 서킷에서 직접 차를 몰며 핸들링과 승차감, 사용 편의성, 일상 실용성을 평가했다.
독일 안방에서 거둔 성과
독일은 폭스바겐그룹과 BMW, 메르세데스-벤츠의 본고장이다. 독일 매체가 주관하고 독일 독자가 후보를 고르는 시상식에서 비유럽 브랜드가 3개 부문을 가져간 것은 독일 소비자의 눈높이에서 기아 상품성이 검증됐다는 뜻이다. 유럽 시장에서 수입 브랜드가 신뢰를 쌓는 데 이런 현지 매체의 평가는 판매에 직접 영향을 준다.
EV5 비교 평가·EV2 유럽 올해의 차 후보
EV5는 지난 8월 독일 자동차 전문지 아우토 모토 운트 슈포트(Auto Motor und Sport)의 SUV 비교 평가에서도 테슬라 모델 Y와 중국산 전기차 엑스펑 G6, MG S6 EV를 제치고 종합 1위를 했다. EV2는 지난달 30일 ‘2027 유럽 올해의 차’ 최종 후보에 올랐다. 최종 수상작은 내년 1월 벨기에 브뤼셀 모터쇼에서 발표된다.