현대자동차그룹이 아프리카의 청정에너지 전환과 산업화 지원, 지속가능한 성장 기반을 마련하기 위해 아프리카개발은행(African Development Bank, AfDB)과 협력한다.
양재 본사서 열린 LOI 체결식
현대차그룹은 지난 8일 서울 서초구 양재 본사에서 AfDB와 ‘아프리카의 산업화와 교통 인프라 구축, 청정에너지 전환 등 바람직한 미래성장을 위한 협력의향서(Letter of Intent, LOI)’를 체결했다고 9일 밝혔다. 아프리카개발은행은 아프리카의 지속가능한 경제성장과 산업화를 지원하기 위해 개발금융, 투자유치 및 사업개발을 수행하는 아프리카 최대 다자개발금융기관이다.
LOI 체결식에는 현대차그룹 장재훈 부회장을 비롯해 현대엔지니어링 주우정 사장, 현대캐피탈 정형진 사장, 현대차·기아 GSO 김흥수 부사장, CNO 김일범 부사장, HMG경영연구원 신용석 부사장 등 현대차그룹 내 아프리카 유관 부문 관계자들이 참석했다. AfDB에서는 시디 울드 타(Sidi Ould Tah) 총재를 대신해 케빈 치카 우라마(Kevin Chika Urama) 수석 이코노미스트 겸 부총재, 맥스 마고르 은디아예(Max magor Ndiaye) 협조융자·신디케이션·고객솔루션 수석 국장 등 대표단이 참석했다. AfDB 대표단은 8일부터 11일까지 서울에서 열리는 ‘제8차 한·아프리카 장관급 경제협력장관회의(KOAFEC)’ 참석을 계기로 한국을 찾았다.
완성차 그룹이 다자개발금융기관과 직접 협력의향서를 체결하는 사례는 흔치 않다. 통상 신흥 시장 진출은 현지 딜러망 구축이나 합작 생산 방식으로 이뤄지는 경우가 많은데, 이번 협력은 개발금융이라는 자금 조달 채널을 먼저 확보한 뒤 사업 기회를 발굴하는 방식이라는 점에서 아프리카 시장 진출 접근법 자체가 다르다는 점을 보여준다.
사업 역량과 개발금융을 결합한 6개 핵심 분야
양측은 이번 LOI를 계기로 현대차그룹의 모빌리티·에너지·인프라·산업화 분야 기술 및 사업 역량과 AfDB의 개발금융·투자유치 및 사업개발 역량을 연계해 아프리카 지역 내 협력 가능성이 높은 사업과 성장 기회를 발굴하고, 분야별 협력 범위와 추진 방안을 구체화해 나갈 계획이다.
주요 협력 분야는 그린수소를 포함한 재생에너지 기반의 청정에너지 전환, 아프리카 전역 지속가능한 모빌리티 솔루션 구축, 도로·철도·항만 등 교통·물류 인프라 개발, 핵심광물자원을 활용한 전기차 밸류체인 개발, 산업화 및 제조 역량 강화, 아프리카 내 미래 모빌리티·에너지 산업 발전을 위한 인재 양성 등 6개 영역이다.
전기차 밸류체인 개발에 핵심광물자원 활용이 포함된 점이 특히 눈에 띈다. 아프리카는 배터리 제조에 필수적인 코발트, 리튬 등 핵심 광물의 주요 매장지로 꼽히는 지역이다. 완성차 그룹이 광물 확보와 현지 인프라 개발, 인재 양성까지 하나의 협력 틀 안에서 함께 다루는 것은, 단순한 원자재 조달을 넘어 현지 산업 생태계 구축에 직접 참여하려는 전략으로 해석할 수 있다.
미래 모빌리티 기술 시연과 향후 계획
AfDB 대표단은 LOI 체결식 이후 현대차그룹과 아프리카의 개발금융 환경과 주요 산업 과제를 공유하고 중장기 협력 방안을 논의했다. 또한 현대차그룹 양재사옥 로비 투어를 통해 관수로봇, 보안로봇, 배송로봇, 모베드(MobED) 시연 등 현대차그룹의 미래 모빌리티 기술을 살펴보는 시간을 가졌다.
장재훈 현대차그룹 부회장은 “이번 협력은 아프리카의 에너지 전환과 산업 경쟁력 강화를 위한 장기 파트너십의 출발점”이라고 말했다. 이어 “정책금융과 민간자본을 연계하고 투자 안정성을 확보할 수 있는 통합금융패키지(Blended Finance Package) 구축이 아프리카 핵심 사업의 안정적 추진과 성공적인 사업화에 필수적인 만큼, 아프리카개발은행과의 협력을 지속 확대해 나갈 것”이라고 밝혔다.
케빈 치카 우라마 아프리카개발은행 부총재는 “현대차그룹이 축적해온 경험과 개발해온 기술, 그리고 미래 비전은 아프리카 잠재력을 우리 모두의 번영으로 전환하고자 하는 아프리카개발은행의 비전과 매우 긴밀하게 부합한다”며 “이러한 점에서 현대차그룹은 AfDB의 중요한 전략적 파트너”라고 밝혔다.