일본 택시 시장은 수입차가 좀처럼 들어가지 못하는 영역으로 꼽힌다. 현대자동차 디 올 뉴 넥쏘가 출시 다섯 달 만에 두 자릿수 점유율을 냈다.
현대자동차는 수소전기차 디 올 뉴 넥쏘(The all-new NEXO)로 일본 택시 시장에서 입지를 넓히고 있다고 밝혔다. 지난 4월 일본에 첫 출시한 이후 택시를 포함한 현지 친환경차 수요를 공략하는 중이다.
현대차 넥쏘 점유율과 공급 현황
일본자동차판매협회연합회에 따르면 현대자동차의 올해 4월부터 8월까지 일본 승용 수소전기차 시장 누적 점유율은 약 11퍼센트다. 이 기간 등록 기준 판매량은 20대이며, 고객 인도를 앞둔 물량까지 포함하면 35대다.
이 가운데 22대는 도쿄와 아이치 지역에서 차량 도입 기준이 엄격한 택시 사업자에게 공급됐거나 공급을 앞두고 있다.
절대 대수는 크지 않다. 일본 승용 수소전기차 시장 자체가 작기 때문이다. 다만 35대 중 22대가 택시 사업자에게 간 구성은 일반 소비자 판매와 성격이 다르다.
택시 사업자는 차량을 수년간 매일 운용하면서 내구성과 유지비를 실측하는 고객이고, 한 번 도입하면 교체 주기마다 재구매로 이어질 가능성이 있다. 진입 자체가 어려운 대신 자리를 잡으면 반복 수요가 따라붙는 영역이다.
일본 택시 시장이 요구하는 조건
일본 택시 시장은 현지 완성차 업체가 오랫동안 주도해 수입차 브랜드의 진입 장벽이 높은 영역으로 평가받는다. 신뢰성과 내구성은 물론 승객이 탑승하는 실내와 적재 공간의 편의성, 정숙성, 운영비 기준이 엄격하다.
디 올 뉴 넥쏘는 1회 충전으로 최대 720km를 주행한다. 일본 WLTC 인증 기준 1회 수소 충전 주행거리는 1,014km다. 연간 약 5만~10만km를 주행하는 일본 택시 업계의 운행 패턴에 대응하는 수치다.
2열 공간은 기존 대비 여유를 확보했고 트렁크는 510L다. 일본 방문 관광객이 늘어난 상황에서 대형 수하물과 골프백을 실을 수 있는 적재 공간은 택시 운행의 실무 요건에 해당한다.
일본 판매 모델에는 재난이나 정전 시 차량 내부 전원을 주택이나 가전제품에 공급하는 V2H(Vehicle-to-Home) 기능이 기본 탑재된다.
연료전지 시스템 개선
현대자동차는 1998년 수소연료전지 개발에 착수한 이후 약 30년간 축적한 기술과 실제 주행 데이터를 반영해 디 올 뉴 넥쏘의 성능과 효율을 개선했다.
연료전지 시스템 정격 출력은 기존 모델 대비 11퍼센트 향상된 94kW다. 전해질막 손상을 방지하는 기술과 스택 취약점 분석 및 보강 설계를 적용해 장시간 운행에도 균일한 성능과 내구성을 확보했다.
고전압 배터리는 충방전이 빠르게 반복되는 수소전기차 특성을 반영했다. 시스템 부피는 유지하면서 출력을 기존 40kW에서 80kW로 2배 늘렸다. 도심 정체와 장시간 공회전 등 실제 운행 환경을 반영한 가혹 조건에서 연료전지 시스템 내구성을 검증했다.
배터리 출력을 2배로 키운 대목이 택시 운용과 직결된다. 도심 주행은 가감속이 끊임없이 반복되는 구간이고, 이때 연료전지가 아니라 배터리가 출력을 받아낸다. 배터리 여유가 크면 연료전지 스택에 걸리는 부하가 줄어 수명 관리에도 유리하다. 하루 수백 킬로미터를 도심에서 소화하는 차량에는 최고출력보다 이쪽이 중요한 지표다.
일본 정부와 지자체 지원
일본 정부는 주행거리가 길어 온실가스 감축과 수소 소비 촉진 효과가 큰 택시, 버스, 트럭 등 영업용 상용차를 수소 모빌리티 우선 보급 차종으로 지정하고 구매 보조금을 지원하고 있다.
도쿄도는 친환경 정책 ‘TOKYO H2’ 프로젝트를 통해 2030년까지 수소전기차 택시 600대, 2035년까지 상용 수소전기차 1만 대 보급을 목표로 보조금을 집행한다. 연간 최대 130만 엔 한도 내에서 LPG 대비 수소 충전 차액을 지원하는 연료비 보조금도 제공한다.
아이치현은 2030년까지 수소전기차 택시 250대 도입을 목표로 대당 350만 엔의 차량 도입 보조금과 수소 1kg당 576엔의 연료비 보조금을 지급한다.
연료비 차액까지 메워주는 구조가 핵심이다. 수소 충전 비용은 LPG 대비 높아 운송 사업자가 도입을 주저하는 가장 큰 이유였다. 차량 보조금이 초기 비용을, 연료비 보조금이 운용 비용을 각각 덮으면서 도입 판단의 근거가 달라졌다.
고객 접점 활동
현대자동차는 아시안게임 기간 현지 택시 업체와 함께 디 올 뉴 넥쏘 택시 7대를 대한민국 양궁 국가대표팀 의전 차량으로 지원했다. 행사 기간 나고야역에 설치된 수소택시 전용 승차장에 디 올 뉴 넥쏘를 투입했고, 지역 호텔 이용객을 대상으로 한 넥쏘 승차 체험 프로그램도 진행했다.
현대자동차 관계자는 내구성과 편의성에 민감한 일본 택시 업계가 디 올 뉴 넥쏘에 관심을 보이고 있다며, 디 올 뉴 넥쏘 택시가 수입 승용차와 수소전기차에 대한 접근성을 높이는 계기가 될 것이라고 밝혔다.