‘클로즈업(Close-up)’ — 메르세데스-벤츠 박물관의 이 시리즈 이름은 그 자체로 모든 것을 말해준다.
각 회차는 전시 차량에 관한 놀랍고 흥미진진하며 흥미로운 이야기들을 전한다. 이번에 스포트라이트를 받는 차량은 컬렉션 룸 5의 특별 ‘영타이머(Youngtimer)’ 전시에 있는 메르세데스-벤츠 190 E 2.5-16 에볼루션 II(Evolution II)다.
2026년 5월 31일까지 이 전시에서는 1990년대와 2000년대의 아이코닉한 차량 10대가 화려하고 트렌디한 프레젠테이션으로 선보인다.
EVO II란 무엇인가, 정지 상태에서도 압도하는 DTM 태생의 고성능 세단
슈투트가르트의 스포츠 배지. 강렬한 스포일러와 에이프런, 플레어드 휠 아치에 장착된 대형 휠, 거대한 리어 에어포일.
팬들 사이에서 짧게 ‘EVO II’로 알려진 메르세데스-벤츠 190 E 2.5-16 에볼루션 II는 정지 상태에서도 스포팅 잠재력을 명확히 드러낸다.
도로 승인을 받은 이 고성능 세단은 201 모델 시리즈를 모터 레이싱의 영역으로 끌어올렸다. 1990년대에 절대적인 컬트 카였으며 오늘날에는 극도로 희귀하고 가치 있는 영타이머 드림카다.
222번 차대 번호의 비밀, 왜 500대가 아닌 502대가 만들어졌나
시리즈의 탑 모델은 차체 수정 덕분에 즉시 알아볼 수 있다. 트렁크 리드 오른쪽에는 아이코닉한 숫자 시퀀스 2.5-16이 있다. 이는 4밸브 기술을 갖춘 2.5리터 고성능 엔진을 가리킨다.
이 컴팩트 클래스의 윙에 있는 ‘evolution’이라는 단어가 적힌 절제된 배지가 정확한 모델을 결정적으로 식별해준다. 190 E 2.5-16 에볼루션 II만이 이 배지를 가지고 있다.
EVO II는 1990년 독점 시리즈로 정확히 502대가 생산되었다. 이 차량들은 1990년 7월부터 인기 레이싱 시리즈에서 극도로 성공적으로 활용된 DTM 레이싱 투어링카의 호몰로게이션을 위한 것으로, 클라우스 루트비히(Klaus Ludwig)가 1992년 DTM 챔피언이 되는 데 기여했다.
스페셜 ‘영타이머’ 전시는 222번 차량을 선보인다. 이는 5단 변속기의 시프트 레버에 있는 개별 ‘222/500’ 배지로 확인할 수 있다. 두 대의 추가 차량이 더 만들어진 이유는 당시 안전을 위해 두 대를 더 제작했기 때문이다.
DTM 레이싱 투어링카의 이 개발 단계에 대한 호몰로게이션 요건인 최소 500대를 충족하기 위해서였다. 모든 EVO II는 블루-블랙 메탈릭(색상 코드 DB 199)으로 도색되었다.
7,200rpm에서 235hp, 250km/h 최고속도… EVO II 엔진이 여전히 경이로운 이유
EVO II는 메르세데스-벤츠의 슈퍼 스포티한 선언이었다. 엔진은 7,200rpm에서 173kW(235hp)를 발휘하며 최고 속도는 250km/h까지 달한다. 속도계 눈금은 심지어 260km/h까지 올라간다.
M 102 E 25/2 엔진은 15도 각도로 장착되어 당시 DTM 기술에 맞게 설계되었다. EVO II 도로 버전은 DTM 레이싱 투어링카(보어×스트로크: 97.8×82.8mm)보다 약간 작은 배기량(보어×스트로크: 97.3×82.8mm)을 갖추고 있다.
그러나 두 버전 모두 1988년 발표된 190 E 2.5-16(보어×스트로크: 95.5×87.2mm)의 엔진보다 짧은 스트로크로 구성되어 있다.
EVO II 레이싱카에서 엔진은 초기에 8,500rpm에서 245kW(333hp)를 발휘하며 9,500rpm까지 회전했다. 1992년 챔피언십 차량에서는 최대 274kW(373hp)를 발휘했다.
1990년 제네바를 충격에 빠뜨린 리어 윙, 풍동에서 탄생한 공기역학의 걸작
EVO II는 1990년 3월 제네바 국제 모터쇼에서 센세이션을 일으켰다. 경합금 리어 에어포일의 크기 자체가 1990년 도로 합법 차량으로서는 이례적이었으며 비전문가에게도 눈에 띄었다.
윙의 공기역학은 여러 개의 나사로 미세하게 조정할 수 있다. 기류를 개선하기 위해 리어 윈도가 부분적으로 가려져 있다.
190 E 2.5-16, EVO, EVO II의 당대 비교 사진은 각 개발 단계마다 차체 부착물이 어떻게 커지는지를 명확히 보여준다. 이 최고의 차량이 불러일으킨 욕망은 오늘날까지 이어지고 있다.
별 로고 안에 자물쇠가 있는 이유, EVO II만의 독특한 디자인 디테일
특별 전시의 차량에 있는 다른 디테일들을 살펴보면 다른 ‘190’들에 비한 상당한 개선 사항들이 드러난다.
이 중 일부는 상당히 절제되어 있어 처음에는 거의 눈에 띄지 않는다. 메르세데스 별이 거대한 리어 에어포일 때문에 몇 센티미터 더 아래에 위치해 있다. EVO II의 트렁크 리드에 있는 잠금장치는 따라서 브랜드 로고 안에 위치한다. 매우 이례적인 위치다.
‘로마 전차 바퀴’라 불린 전설의 17인치 컴뱃 휠, 그 디자인이 탄생한 배경
EVO II는 강력한 휠을 장착하고 있다. 특히 서스펜션의 3단계 유압 레벨링 시스템이 최대 다운로드로 설정되었을 때 심하게 플레어된 휠 아치를 가득 채운다.
245/40 ZR 17 저프로파일 타이어를 장착한 8.5×17인치 6스포크 경합금 휠은 전설적이다. 1975년부터 1999년까지 메르세데스-벤츠의 디자인 헤드를 맡았던 브루노 사코(Bruno Sacco)는 다음과 같이 언급한 것으로 전해진다.
“그것들은 로마 전차를 연상케 한다.” 이것이 림에 ‘컴뱃 휠(combat wheels)’이라는 별명을 붙여주었다. 이는 고대 로마에서 개조된 전차로 벌이는 전차 경주가 가장 인기 있는 스포츠 이벤트 중 하나였다는 점에서 완전히 부적절한 비유는 아니다. 어떤 의미에서 이 경기장들은 현대 서킷의 초기 선구자였다.
격자무늬 시트부터 카세트 라디오까지, EVO II 실내가 담은 1990년의 세계
201 시리즈 탑 모델의 많은 디테일들은 1990년 엔지니어와 디자이너들이 이 고성능 차량에 기울인 세심한 주의를 보여준다.
이는 듀얼 플로우 배기 시스템의 천공 열 보호재에서 실내 디자인에 이르기까지 다양하다.
한편으로는 최대 측면 지지를 갖춘 스포츠 시트가 있고, 다른 한편으로는 격자무늬 패브릭이 있는 희귀한 실내 트림, 선루프, 카세트 플레이어를 갖춘 베커 그랑프리(Becker Grand Prix) 라디오, 심지어 에어컨까지 갖춰져 있다. ABS 잠금 방지 제동 시스템은 기본 사양으로 제공되었다.
미디어 시승차로 출발해 뮤지엄 컬렉션으로, 1990년 12만 마르크의 가치가 오늘날 어떻게 됐나
특별 ‘영타이머’ 전시의 EVO II는 1990년 미디어 시승 차량으로 사용되었다가 곧바로 회사의 차량 컬렉션으로 이전되었다.
이렇게 장착된 ‘190’의 탑 버전은 기본 사양으로 약 12만 마르크(DM)에 달했다. 비교를 위해, 190 E는 3만8,455 마르크에 구입할 수 있었다.
탑 모델의 3분의 1도 되지 않는 가격이다. 이로 인해 EVO II는 출시 당시에도 명백히 특별한 자동차였다. 오늘날 이 탐나는 스포티한 컬렉터 아이템은 점점 더 가치가 높아지고 있다.