현대자동차·기아가 중국 상하이시 징안구에 사용자 경험(UX) 연구 거점인 ‘UX 스튜디오 상하이(UX Studio Shanghai)’를 개관하고 중국 시장 맞춤형 차량 UX 연구를 고도화한다고 23일 밝혔다.
기존 황푸구에서 운영하던 UX 스튜디오를 유동인구가 많은 상하이 중심 상권인 징안사 인근 단독 건물로 이전해 새롭게 단장했다. 고객 누구나 접근이 용이한 위치로 이전한 만큼, 연구 시설을 일반에 개방해 실제 고객 접점을 늘리려는 목적이 반영된 것으로 보인다.
중국 시장을 겨냥한 연구 거점 신설 배경
UX 스튜디오 상하이는 빠르게 변화하는 중국 스마트 모빌리티 시장과 소비자 트렌드를 연구하고, 그 결과를 차세대 모빌리티 상품 개발에 반영하기 위한 심층 연구 거점이다. 중국은 세계적 수준의 디지털 생태계와 높은 기술 수용성을 바탕으로 지능형 전동화와 스마트 모빌리티 혁신을 이끌고 있는 시장으로 꼽힌다.
멀티스크린 인터랙션, 음성 기반 서비스, 차량 내 커넥티드 생태계 등 새로운 모빌리티 경험이 빠르게 확산되고 있으며, 다양한 라이프스타일을 가진 사용자층이 공존해 미래 모빌리티 연구에 적합한 환경을 갖췄다는 평가다.
현대차·기아는 AIDV(AI-Defined Vehicle, 인공지능이 차량의 기능·성능·사용자 경험을 지속적으로 학습·최적화하는 차세대 지능형 차량 개념)의 사용자 경험을 강화하기 위해 이곳에서 중국 고객의 생활 방식과 이동 경험을 연구하고, 이를 차량 개발 초기 단계부터 상품과 UX 설계에 반영할 계획이다.
개발이 상당 부분 진행된 이후가 아니라 기획 초기 단계부터 현지 고객 의견을 반영하는 구조는, 완성 후 현지화하는 방식보다 시장 적합도를 높이는 접근으로 볼 수 있다. 중국 푸단대학교 경영대학원 등 현지 학술기관과 협력해 사회·문화적 트렌드가 모빌리티 경험에 미치는 영향도 함께 연구한다.
오픈 랩과 어드밴스드 랩으로 구성된 3층 건물
UX 스튜디오 상하이는 총 3층 규모로, 고객 개방형 체험 공간인 ‘오픈 랩(Open Lab)’과 전문 연구 공간인 ‘어드밴스드 랩(Advanced Lab)’으로 구성된다.
오픈 랩은 고객 누구나 자유롭게 방문해 현대차·기아의 미래 모빌리티 기술을 체험하고 연구 프로그램에 참여할 수 있는 공간으로, UX 익스플로어 존, UX 테스트 존, UX 아카이브 존 등 세 개 공간으로 나뉜다. 방문객은 차량 R&D 과정이 담긴 전시물을 체험하고 실제 진행 중인 연구 프로젝트에 참여해 개발 중인 차량의 UX와 신기술을 직접 경험한 뒤 연구원에게 평가 의견을 제시할 수 있다.
어드밴스드 랩은 사전 모집된 연구 참여자가 연구원과 함께 UX 프로젝트를 검증하는 공간으로, 시뮬레이션 룸, 피처 개발 룸, UX 캔버스 등으로 구성된다.
이곳에서는 시뮬레이터를 통해 실제 도로 환경에서 수행하기 어려운 선행 HMI(Human Machine Interface) 및 ADAS(첨단 운전자 보조 시스템) 관련 연구를 진행하고, 다양한 테마의 심층 공동 연구 프로젝트를 통해 고객 의견을 실제 제품 개발에 반영한다.
일반 고객 대상의 오픈 랩과 사전 모집 참여자 중심의 어드밴스드 랩을 함께 둔 구조는, 폭넓은 대중 반응과 심층적인 전문 검증을 동시에 확보하려는 이원화 전략으로 풀이된다.
현대차·기아는 UX 스튜디오 상하이에서 현지 고객이 차세대 모빌리티에 기대하는 디지털 경험을 빠르게 분석하고, 이를 중국 연구개발 거점과 공유해 향후 현지 전략 차종 개발에 활용할 예정이다.
현대차·기아 관계자는 UX 스튜디오 상하이가 디지털 트렌드에 민감한 중국 고객의 생생한 목소리를 가장 가까이에서 듣는 핵심 거점이라고 말했다. 중국 시장에서 확보한 고객 인사이트를 제품 개발 초기 단계부터 반영해 글로벌 시장에서 차별화된 모빌리티 경험을 제공하겠다고 덧붙였다.
한편 현대차그룹은 AIDV 전환에 속도를 내면서 상하이 외에도 서울, 독일 프랑크푸르트, 미국 어바인 등 각지에 글로벌 UX 스튜디오를 운영하며 지역별 사용자 피드백을 반영한 UX 콘셉트를 연구·개발하고 있다.