기아가 공개한 PV7에 매우 중요한 한 줄짜리 설명이 있다. 전후면 범퍼 양 끝단과 휠 아치, 도어 클래딩 등 손상 가능성이 높은 부위를 신속하고 손쉽게 교체할 수 있도록 설계했다는 것이다.
화려한 수치도, 신기술 이름도 붙지 않은 문장이라 스쳐 지나가기 쉽다. 그런데 상용차를 실제로 굴려본 쪽에서는 이 한 줄이 제원표보다 눈에 들어올지도 모른다.
왜 범퍼 끝단과 휠 아치인가
지목된 세 부위에는 공통점이 있다. 모두 차체 바깥쪽 가장자리이면서, 운전자가 시야로 확인하기 어려운 곳이라는 점이다.
배송 차량이 하루에 수십 번씩 좁은 골목과 지하주차장, 하역장을 드나들다 보면 긁히고 찍히는 곳이 대체로 여기다. 주행 성능이나 안전과 직결되지는 않지만, 방치하면 차량 상태가 급격히 나빠 보이고 중고 가치도 깎인다.
문제는 통상적인 설계에서 이 부위들이 큰 부품에 통합돼 있다는 점이다. 범퍼 끝단 한 곳이 깨져도 범퍼 전체를 교체해야 하고, 휠 아치가 찍히면 그 주변 패널까지 손을 봐야 하는 경우가 많다. 부품비도 부품비지만 작업 시간이 길어진다.
기아는 이 부위들을 독립적으로 교체할 수 있게 설계해, 경미한 파손이 생겼을 때 정비 시간을 줄이고 차량 운휴 시간을 최소화하도록 했다고 밝혔다.
운휴 시간이 왜 그렇게 중요한가
여기서 상용차와 승용차의 계산법이 갈린다. 개인 승용차라면 정비소에 이틀 맡겨도 불편함에 그치지만, 배송 차량 한 대가 이틀 멈추면 그 노선의 매출이 이틀 치 사라진다.
대차를 구하면 비용이 추가되고, 못 구하면 계약 이행에 차질이 생긴다. 상용차 총소유비용(TCO)에서 정비비 자체보다 운휴 시간이 더 크게 잡히는 경우가 흔한 이유다.
기아가 PV7에서 이 부분을 별도 설명 항목으로 넣은 것은 구매 결정권자가 누구인지를 정확히 읽었다는 뜻으로 볼 수 있다. 플릿 단위로 차를 굴리는 사업자에게는 0-100km/h 가속 시간보다 부품 하나 갈아 끼우는 데 걸리는 시간이 더 현실적인 지표다.
소프트웨어 쪽에서도 같은 계산이 보인다
이 설계 철학은 PV7의 다른 사양에서도 반복된다. 기아는 플릿 관리 시스템 ‘플레오스 플릿(Pleos Fleet)’과 차량 커넥티드 데이터 API를 제공해, 고객이 차량 상태와 운행 데이터를 관리하고 자사 업무 시스템과 연계할 수 있도록 했다.
더 직접적인 건 업타임(Uptime) 관리 서비스다. 차량 상태를 실시간으로 모니터링하고 이상 징후를 선제적으로 감지해, 고객의 차량 가동률을 높이고 운영 비용을 줄이는 데 기여한다는 게 기아의 설명이다.
‘Uptime’이라는 단어를 서비스명에 그대로 쓴 것부터가 무엇을 팔려는지 드러낸다. 고장 나면 고쳐주겠다가 아니라, 멈추지 않게 하겠다는 접근이다.
무선 소프트웨어 업데이트(OTA)도 같은 맥락에 놓인다. 소프트웨어 문제로 차를 서비스센터에 입고시킬 일을 줄인다는 점에서, 이 역시 운휴 시간을 깎는 장치다.
다른 사양에도 같은 논리가 적용됐나
PV7의 하드웨어 사양을 다시 훑어보면 비슷한 계산이 여러 곳에서 발견된다. 충전구를 전면과 후측면 두 곳에 나눠 배치한 것은 주차 환경 때문에 충전을 포기하는 상황을 줄이기 위한 설계다.
550mm까지 낮춘 적재고는 상하차 시간과 작업자 부담을 동시에 줄인다. 화물 적재 상태에 맞춰 구동 성능을 제어하는 고중량 주행 모드, 좁은 공간에서도 개방각을 확보하는 풀오픈 트윈 스윙 테일게이트 역시 현장 작업 효율을 겨냥한 장치다.
승용차 관점에서 보면 지루한 사양들이다. 그런데 이 차의 구매자는 승용차를 사는 사람이 아니다.