애플이 M4 칩을 탑재한 신형 아이패드 에어를 3월 2일 공개했다. 이번 제품은 전작 대비 대폭 향상된 성능을 제공하면서도 기본 가격을 동일하게 유지한 것이 특징이다.
M3 대비 30%, M1 대비 2.3배 성능 향상
새로운 아이패드 에어는 8코어 CPU와 9코어 GPU를 탑재한 M4 칩으로 구동된다. 애플은 M3 탑재 아이패드 에어 대비 최대 30%, M1 탑재 모델 대비 최대 2.3배 빨라진 성능을 제공한다고 밝혔다.
특히 M4의 9코어 GPU는 2세대 하드웨어 가속 메시 셰이딩 및 레이 트레이싱을 지원하며, M1 탑재 모델 대비 레이 트레이싱 기반 3D 프로 렌더링 속도가 4배 향상됐다. 이를 통해 현실감 있는 조명, 반사, 음영 효과를 구현할 수 있다.
AI 작업 최적화…메모리 50% 증가
신형 아이패드 에어는 통합 메모리가 12GB까지 50% 증가했으며, 메모리 대역폭도 120GB/s까지 확장됐다. 16코어 Neural Engine은 M1 대비 3배 빨라져 온디바이스 AI 작업에 최적화됐다.
애플은 사진 속 피사체 및 텍스트 검색, Goodnotes와 같은 앱의 AI 기능 활용, Final Cut Pro에서의 장면 제거 마스크 작업 등에서 향상된 성능을 체감할 수 있다고 설명했다.
Wi-Fi 7·5G 지원…자체 설계 칩 탑재
이번 제품에는 애플이 자체 설계한 무선 네트워킹 칩 N1이 탑재돼 Wi-Fi 7, Bluetooth 6, Thread를 지원한다. N1은 5GHz Wi-Fi 네트워크에서 향상된 성능을 발휘하며 개인용 핫스팟 및 AirDrop의 성능과 안정성을 개선한다.
셀룰러 모델에는 애플 자체 설계 C1X 모뎀이 탑재돼 최대 50% 향상된 셀룰러 데이터 성능을 구현한다. 또한 M3 탑재 모델 대비 모뎀 전력 소비가 최대 30% 감소해 배터리 사용 시간이 늘어났다.
iPadOS 26 주요 기능
아이패드 에어는 iPadOS 26을 탑재한다. 주요 기능으로는 주변 빛을 반사하고 굴절시키는 반투명 재질의 Liquid Glass 디자인, 재설계된 윈도우 관리 시스템, 화면 상단에서 스와이프로 접근 가능한 새로운 메뉴 바가 포함됐다.
파일 앱은 업데이트된 목록 보기와 폴더 맞춤화 옵션을 제공하며, Dock에 폴더를 추가할 수 있다. 특정 파일이나 파일 유형을 열 수 있는 기본 앱 설정도 가능하다. 미리보기 앱은 Apple Pencil이나 터치로 스케치 작업, PDF와 이미지 확인 및 편집, 마크업 기능을 제공한다.
신형 아이패드 에어, 11인치·13인치 2종…4가지 색상 출시
신형 아이패드 에어는 11인치와 13인치 두 가지 크기로 출시되며, 블루, 퍼플, 스타라이트, 스페이스 그레이 4가지 색상을 제공한다. 저장 용량은 128GB, 256GB, 512GB, 1TB로 구성된다.
11인치 모델은 Wi-Fi 모델 94만9000원, Wi-Fi + Cellular 모델 119만9000원부터 시작한다. 13인치 모델은 Wi-Fi 모델 124만9000원, Wi-Fi + Cellular 모델 149만9000원부터다. 교육용 가격은 11인치 87만원, 13인치 117만원부터 시작한다.
액세서리 호환성
Apple Pencil Pro와 Apple Pencil(USB-C)이 새로운 아이패드 에어와 호환된다. Apple Pencil Pro는 스퀴즈 및 배럴 롤 기능을 제공하며 ‘나의 찾기’ 기능을 지원한다. 가격은 Apple Pencil Pro 19만5000원(교육용 18만원), Apple Pencil(USB-C) 11만9000원(교육용 10만4000원)이다.
Magic Keyboard는 블랙과 화이트 색상으로 출시되며, 트랙패드와 14개 키로 구성된 기능 키 열을 갖췄다. 11인치용 41만9000원(교육용 39만원), 13인치용 44만9000원(교육용 42만원)에 구입 가능하다.
환경 이니셔티브
아이패드 에어는 애플의 2030 탄소 중립 목표에 따라 외장에 100% 재활용 알루미늄, 배터리에 100% 재활용 코발트를 사용하는 등 30%의 재활용 소재로 제작됐다. 공급망 전체에서 제품 생산에 사용되는 전력의 40%가 재생 가능 전력으로 조달된다.
신형 아이패드 에어, 출시는 언제?
신형 아이패드 에어는 한국을 포함한 35개 국가 및 지역에서 3월 4일 수요일부터 애플 공식 홈페이지 및 애플스토어(Apple Store) 앱에서 사전 주문할 수 있으며, 3월 11일 수요일 정식 출시된다.