BMW 그룹(BMW Group)이 사우스캐롤라이나 사업장에 대한 17억 달러(약 2조 5,406억 원) 투자 완료를 발표했다. 회사는 BMW 그룹 스파탄버그 공장의 ‘홈 오브 X(Home of X)’ 행사에서 이 이정표를 기념하며, 지속적인 투자와 혁신 리더십을 통한 미국에서의 오랜 헌신을 재확인했다.
이 이정표로 BMW 그룹은 스파탄버그 공장 확장과 우드러프 공장 건설을 완료하여, 사우스캐롤라이나에서 완전 전기 BMW 차량 조립의 기반을 구축했다. 미국은 여전히 전 세계 BMW 그룹의 가장 중요한 시장이자 비즈니스 생태계 중 하나다.
이 행사는 또한 신형 5세대 BMW X5의 세계 최초 공개를 알렸다. BMW는 BMW iX5가 2026년 말부터 미국에서 조립되는 첫 완전 전기 BMW가 될 것이라고 확인했다.
BMW AG 이사회 의장 밀란 네델코비치(Milan Nedeljković)는 “2022년 사우스캐롤라이나 투자 계획을 발표했을 때, 우리는 미국에서의 BMW 그룹의 미래에 대한 명확한 약속을 했다”고 밝혔다. 이어 “오늘 우리는 그 약속을 이행하고 있다. 스파탄버그 공장과 우드러프 공장에 대한 투자 완료는 미국에 대한 우리의 자신감을 보여주며, BMW 그룹 글로벌 운영의 중심에서 사우스캐롤라이나의 역할을 강화한다”고 강조했다.
스파탄버그 공장과 우드러프 공장은 함께 미국에서 BMW X 모델 조립과 전동화의 미래를 뒷받침하는 고도로 통합된 네트워크를 형성한다.
홈 오브 X, 미국이 BMW 글로벌 운영의 중심이다
홈 오브 X는 미국이 BMW 그룹 글로벌 운영에서 하는 중요한 역할을 인정한다. 사우스캐롤라이나는 전 세계 BMW 그룹 최대 공장의 본거지다.
50년 이상 BMW는 미국에서 강한 헌신을 유지하며 12개 주에 걸쳐 거의 30개 지점으로 존재를 성장시켜왔다. 오늘날 BMW 그룹의 미국 사업 활동은 전국적으로 12만 개 이상의 일자리를 지원하고 연간 433억 달러(약 64조 7,032억 원) 이상을 미국 경제에 기여한다.
30여 년 전 설립된 BMW 그룹 스파탄버그 공장은 BMW X 모델의 글로벌 역량 센터다. 1994년 이후 미국과 전 세계 고객을 위해 730만 대 이상의 BMW 차량이 사우스캐롤라이나에서 조립되었다. 2025년에는 41만2,799대의 BMW X 모델이 스파탄버그 공장에서 조립되었으며, 이는 공장이 40만 대를 넘어선 일곱 번째였다.
공장 현재 생산의 약 절반이 거의 120개국으로 수출되어, BMW가 가치 기준 미국 최대 자동차 수출업체가 되는 데 기여한다. 현재까지 거의 300만 대의 BMW가 미국에서 수출되었으며, 그 가치는 1,130억 달러가 넘는다.
BMW 그룹의 사우스캐롤라이나 17억 달러(약 2조 5,406억 원) 투자 완료는 미국에서의 오랜 헌신의 최신 장을 나타낸다. 스파탄버그 공장과 우드러프 공장은 함께 완전 전기 모델을 포함한 차세대 BMW X 차량의 조립을 가능하게 하며, 전 세계 고객에게 서비스할 BMW 그룹의 능력을 강화한다.
두 개의 공장, 400개 이상의 공급업체, 전국의 여러 오랜 전략적 파트너와 함께, 미국은 여전히 BMW 그룹 글로벌 전략의 중심이다. 이 기반은 앞으로 수십 년간 미래 성장, 혁신, 전동화, 고객 선택을 뒷받침한다.
신형 BMW X5, 5가지 구동 방식으로 공개되다
홈 오브 X 기념의 중심은 신형 BMW X5의 세계 최초 공개였다. X5는 프리미엄 스포츠 유틸리티 비클 세그먼트를 확립했으며 BMW 역사상 가장 성공적인 제품 중 하나가 되었다. 1999년 이후 300만 대 이상의 BMW X5 모델이 전 세계에서 판매되었으며, 그중 3분의 1이 미국에서 판매되었다.
25년 넘게 스파탄버그 공장에서 조립된 신형 BMW X5는 다섯 가지 구동 기술로 제공되는 첫 차량이 된다. 옵션은 내연기관, 배터리 전기, 플러그인 하이브리드 전기, 디젤, 그리고 곧 수소로 구동되는 연료전지 전기에 걸친다. 이 폭넓음은 BMW 그룹의 기술 개방적 접근과 고객 선택에 대한 의지를 반영한다.
네델코비치는 “우리의 전략적 방향은 변함없다. 우리는 BMW를 성공적으로 만들었고 앞으로도 우리를 성공적으로 만들 동일한 기술 개방 전략을 계속 추구할 것”이라고 이어 말했다.
스파탄버그 공장은 BMW 그룹 글로벌 생산 네트워크에서 하나의 조립 라인에서 다섯 가지 다른 구동 기술로 단일 차량을 조립할 수 있는 첫 공장이 되어, 기술 개방 전략을 최고 수준에서 보여준다.
폭넓은 범위의 구동 기술을 제공함으로써, BMW는 고객이 자신의 니즈, 운전 습관, 선호에 가장 잘 맞는 차량을 선택할 수 있게 한다. 이 유연성은 여러 기술이 지속가능한 모빌리티로의 전환에서 중요한 역할을 할 것이라는 BMW 그룹의 확신을 반영한다.
BMW 노스아메리카 사장 겸 CEO 세바스티안 마켄젠(Sebastian Mackensen)은 “신형 BMW X5는 혁신과 고객 선택이 함께 간다는 우리의 믿음을 보여준다”고 밝혔다. 이어 “미국과 전 세계 고객 모두 신형 BMW X5를 사랑할 것이다. 우리의 기술 개방적 접근은 어떤 구동 방식을 선택하든 BMW를 정의하는 성능과 프리미엄 경험을 즐기도록 고객을 운전석에 앉힌다”고 강조했다.
BMW iX5, 미국 첫 완전 전기 BMW가 되다
BMW 그룹은 또한 BMW iX5가 미국에서 조립되는 첫 완전 전기 BMW 차량이 될 것이라고 확인했다. 조립은 2026년 말 이전에 스파탄버그 공장에서 시작될 예정이다.
이 발표는 BMW 그룹 전동화 전략의 또 다른 중요한 이정표를 나타낸다. 회사의 2022년 투자 발표의 일환으로 한 핵심 약속을 이행하는 것이다. 2030년까지 BMW 그룹은 우드러프 공장의 현지 조립 고전압 배터리로 뒷받침되는 최소 여섯 개의 완전 전기 BMW 모델을 미국에서 조립할 것이다.
BMW 매뉴팩처링 사장 겸 CEO 로버트 엥겔호른(Robert Engelhorn) 박사는 “BMW X 모델의 미래는 계속 사우스캐롤라이나에서 형성될 것이다”라고 밝혔다. 이어 “고효율 내연기관과 플러그인 하이브리드 시스템부터 배터리 전기와 미래 수소 구동 차량까지, 스파탄버그 공장은 미국과 전 세계 고객을 위해 폭넓은 범위의 구동 기술을 조립할 수 있을 것이다. 스파탄버그 공장과 우리 글로벌 생산 네트워크의 이 유연성은 우리의 회복력을 강화하고, 고객 선택을 뒷받침하며, 어떤 수준의 고객 수요도 충족할 수 있게 한다”고 강조했다.
BMW 아이팩토리, 두 공장에서 현실이 되다
BMW 아이팩토리(BMW iFACTORY) 콘셉트는 효율, 지속가능성, 디지털화로 구동되는 BMW 그룹 글로벌 생산 네트워크의 미래에 대한 전략적 비전을 정의한다. 스파탄버그 공장과 우드러프 공장 모두에서 BMW 아이팩토리의 지침 원칙은 이미 현실이다.
스마트 자동화, 엔드투엔드 데이터 통합, 가상 계획이 고도로 연결된 생산 시스템을 형성하며, 고도로 숙련된 인력이 그 중심에 있다. 디지털 트윈은 첫 부품이 조립 라인에 도달하기 훨씬 전에 두 공장의 공정을 최적화할 수 있게 한다. 3D 가상 시뮬레이션은 매끄러운 구현을 가능하게 하고, 복잡성을 줄이며, 작업자를 위한 워크플로와 인체공학을 향상시킨다.
인공지능은 두 공장의 조립에 깊이 뿌리내려 있다. 자가 수정 로보틱스와 비전 기반 품질 관리를 포함한 AI 지원 애플리케이션은 역동적인 제조 환경에서 일관되게 높은 기준을 보장하는 데 도움을 준다. 두 공장 모두에서 BMW 그룹의 사내 IT 플랫폼인 AIQX(Artificial Intelligence Quality Next)가 적용되고 있다. AIQX는 생산 라인을 따라 센서와 카메라 시스템을 사용하여 품질 공정을 자동화한다. AI가 데이터를 평가하고 라인의 직원에게 실시간 피드백을 제공한다.
동시에 스파탄버그 공장은 피지컬 AI(Physical AI)를 통해 혁신의 다음 단계를 진전시키고 있다. 피규어 AI(Figure AI)의 휴머노이드 로봇을 활용하여, 스파탄버그 공장은 BMW 피지컬 AI 이니셔티브의 선구자가 되었다. 이 애플리케이션은 신체적으로 부담되고 반복적인 작업에서 작업자를 지원하여, 모든 BMW 차량을 정의하는 정밀도, 장인정신, 품질에 더 집중할 수 있게 한다.
우드러프 공장에서 BMW 그룹은 먼저 가상 환경에서 검증된 최첨단 기술로 구동되는 지능형 차세대 제조를 배치하고 있다. BMW 아이팩토리 원칙에 따라, 새 공장은 또한 복잡성을 줄이고 고전압 배터리 조립에서 새로운 기준을 세운다. ‘셀투팩(Cell-to-Pack)’ 원칙에 따라, 셀 코팅과 셀 모듈 생산이라는 이전 공정 없이 셀이 하우징에 직접 조립된다.
전반적으로 두 공장의 혁신적 기술은 사람을 지원하고 보호한다. 그렇게 함으로써 디지털화는 생산 성능, 회복력, 그리고 오늘과 내일의 모빌리티 수요를 충족하는 데 필요한 유연성과 적응능력을 향상시킨다.