토요타 가주 레이싱(GR)이 어린이와 가족이 모터스포츠를 직접 체험할 수 있는 폭을 넓히기 위해 개발한 입문용 레이싱 카트 ‘GR 카트’를 일본 전국 카트장과 GR 거라지 매장에서 오늘 출시했다.
비용과 보관, 정비의 벽을 낮췄다
레이싱 카트는 차량을 직접 다루는 짜릿함을 선사한다. 하지만 카트에 입문하려는 사람들 앞에는 차량 가격과 운반, 보관, 정비 같은 장벽이 놓여 있다.
GR은 경기 참여를 한층 쉽게 만드는 가격대와 체계를 갖춘 GR 카트를 선보임으로써, 더 많은 사람이 모터스포츠에 직접 참여할 수 있도록 하는 것을 목표로 한다.
GR 카트의 주요 특징은 다음과 같다. 어린이와 가족을 위한 입문용 레이싱 카트로 개발돼 모터스포츠의 문턱을 넓힌다. 토요타 미니밴으로 운반할 수 있고 공간을 아끼는 수직 보관도 가능해 카트 소유 부담을 줄였다.
운전 자세 조절 기구를 갖춰 어린이부터 성인까지 같은 카트를 함께 탈 수 있다. 정비 요구를 최소화하도록 설계돼 초보자가 주행에 집중할 수 있다.
안전성과 내구성을 우선해 오래 쓰기 쉬운 제품으로 만들었다. 전용 앱이 구매 전 학습부터 구매 후 주행까지 안전하고 안심할 수 있는 경험을 지원한다.
토요다 아키오 회장의 오랜 바람에서 출발
GR은 모터스포츠에서 단련된 더 좋은 차를 만든다는 사명을 이어가는 동시에, 모터스포츠의 저변을 넓히고 인재를 키우는 일에도 힘쓰고 있다. 카팅은 차량을 다루는 즐거움으로 들어가는 입구이자, 많은 레이싱 드라이버가 처음 경험하는 경기 형태다.
토요타자동차 회장이자 ‘모리조’로 불리는 토요다 아키오는 오래전부터 모터스포츠가 야구나 축구처럼 더 많은 사람이 즐길 수 있는 활동이 되기를 바라왔다. GR 카트는 모터스포츠의 관문인 카팅을 한층 쉽게 접할 수 있게 만들고, 누구나 차량을 다루는 즐거움을 직접 경험할 수 있는 환경을 만들겠다는 바람에서 탄생했다.
‘자동차 제조사가 만든 카트’로서 GR 카트는 토요타의 자동차 생산에서 갈고닦은 경험과 창의를 담아 한 대 한 대 정성껏 제작된다. 아이치현 가마고리의 가마고리 GR 카트 공방에서 생산되며, 공방의 작은 규모는 과제에 도전하고 혁신적인 아이디어와 기술을 빠르게 시험하기에 적합하다.
토요타 생산 방식(TPS) 원칙에 따라 이 공방은 품질 확보와 제조 공정의 지속적 개선에 힘쓴다. 이러한 노력을 통해 GR은 비용을 낮추고, 입문자가 카팅을 시작하고 이어가기 쉬운 제품을 만드는 것을 목표로 한다.
시작하고 이어가기 쉬운 가격
GR 카트의 입문자 친화적인 가격대는 다양한 비용 절감 노력의 결과다. 구매 후에도 카팅을 계속하기 쉽도록 GR 카트의 구조는 정비와 조정을 단순화했으며, 부품은 안전성과 내구성을 갖추도록 만들어졌다.
미니밴에 들어가고 세워서 보관한다
운반의 편의를 염두에 두고, GR 카트는 토요타 패밀리 미니밴에 분해 없이 들어간다.
이 덕분에 사용자는 대형 전용 운반차를 구하지 않고도 일상적으로 타는 차량으로 카트장까지 카트를 옮길 수 있다.
GR 카트를 보관하기 쉽게 만드는 것도 핵심 고려 사항이었다. 수직 보관에 대응하는 엔진오일 캐치탱크와 플로트 챔버가 없는 다이어프램 기화기, 그리고 카트를 세워뒀을 때도 연료 누출을 최소화하는 주유구 방향 설계 덕분에, 가솔린과 엔진오일을 먼저 빼내지 않고도 수직 보관이 가능하다.
키 135cm부터 185cm까지, 한 대로 함께
한 번의 조작으로 조절할 수 있는 슬라이딩 페달과 틸트 스티어링 휠은 키 135cm부터 185cm까지의 어린이와 성인을 모두 수용한다. 온 가족이 GR 카트 한 대를 함께 탈 수 있다는 뜻이다.
여기에 더해 경기용 밸러스트를 최대 15kg까지 넣을 수 있는 웨이트 박스가 카트 무게를 손쉽게 조절할 수 있게 해주며, 트랜스폰더를 설치할 자리도 함께 갖췄다.
정비 부담을 줄여 주행에 집중하게
설계 전반에 정비를 쉽게 만드는 요소들이 반영됐다.
벨트 구동 방식은 체인 오일로 인한 오염을 없애고, 벨트 장력을 주기적으로 조정할 필요가 없도록 자동 텐셔너를 포함한다.
엔진에는 자가 충전식 배터리가 내장돼 별도 배터리를 장착하거나 충전해야 하는 번거로움이 없다.
4행정 엔진을 위해 새롭게 개발된 다이어프램 기화기는 플로트 챔버가 없어, 횡방향 중력가속도로 인한 연료 수위 변동의 영향을 최소화한다. 또한 프라이머 펌프가 시동 전에 기화기로 연료를 끌어올려, 출발 전 엔진 프라이밍을 수월하게 해준다.
오래 쓰는 내구성과 초보자를 위한 안전 설계
녹에 강한 스테인리스 스틸 리어 액슬 샤프트와 연료탱크 내부 금속 연료 라인을 적용해 가솔린으로 인한 열화를 최소화하는 설계로 장기 내구성을 지향한다.
초보자에게 안심을 주기 위한 안전 설계 요소는 다음과 같다. 충돌 시 다른 카트가 뒷바퀴 위로 올라타는 것을 막는 형상의 범퍼, 만일의 리어 허브 이탈을 방지하는 리어 허브 스토퍼 핀, 카트에 타고 내릴 때 손을 올려놓을 수 있는 전용 면을 상부에 갖추고 뜨거운 머플러로부터 손을 보호하는 형상의 시트, 그리고 스로틀이 열린 상태로 고착되는 것을 방지하기 위한 스로틀 케이블 장착 방식이다.
주요 제원 및 가격
GR 카트의 전장은 1820mm, 전폭은 1160mm, 전고는 670mm다. 휠베이스는 1045mm이며 탑승 인원은 1명, 중량은 83kg, 엔진 배기량은 215cc다. 가격은 38만5000엔(약 330만원)이다.