싼타페 페이스리프트, 테일램프가 범퍼에서 테일게이트 끝단으로 올라간다 2023년 8월 국내 출시된 5세대 싼타페(코드명 MX5)의 페이스리프트가 개발 막바지에 들어섰다. 코드명은 MX5 PE. 부분변경이라는 표현으로는 설명이 부족한 수준의 손질이 후면에 집중된다.
자동차 전문 유튜브 채널 뉴욕맘모스가 그동안 포착된 위장막 테스트카를 근거로 제작한 후면 렌더링을 공개했다. 실차 사진이 아니라 스파이샷 기반의 예상 조형이라는 점은 먼저 짚어둔다. 다만 이 렌더링이 짚어낸 변화 지점들은 지난해 9월 힐러TV의 첫 포착 이후 축적된 관측과 방향이 맞물린다.
핵심은 하나다. 출시 첫날부터 지적받았던 뒷모습을, 현대차가 정면으로 다시 그렸다.
왜 출시 3년 만에 대규모 페이스리프트를 하나?
5세대 싼타페는 2023년 8월 국내 판매를 시작했고, MX5 PE는 그로부터 약 3년 만인 2026년 하반기 이후 등장이 거론된다. 통상 페이스리프트 주기가 3년 내외인 점을 감안하면 시기 자체는 이례적이지 않지만, 변화 폭이 통상적인 수준을 벗어난다.
배경은 명확하다. 5세대 싼타페는 각진 박스형 실루엣으로 공개 직후 화제를 모았지만 디자인 호불호가 극단적으로 갈렸다. 전면과 후면을 관통하는 H자 램프 그래픽, 그리고 범퍼 가까이 낮게 깔린 테일램프 배치가 논란의 중심이었다. 차체가 지나치게 길어 보이고 뒤가 처져 보인다는 지적이 출시 이후 계속됐다. 여기에 초기 물량 품질 이슈까지 겹쳤다.
디자인은 취향의 문제로 넘길 수 있다. 그런데 방향지시등이 범퍼 하단에 위치하면서 시인성이 떨어진다는 불만은 취향의 영역이 아니었다. 이번 페이스리프트가 램프 배치부터 손을 대는 이유가 여기 있다.
테일램프는 어디로 옮겨가나?
렌더링 기준으로 테일램프는 범퍼 인접 저위치 수평 배치에서 테일게이트 좌우 끝단의 수직 배치로 이동한다. 현행 대비 위치와 방향이 모두 바뀌는 셈이다.
이 한 가지 변경이 뒷모습 인상을 통째로 뒤집는다. 낮게 깔린 램프는 시선을 아래로 끌어내려 이른바 항아리 형태라는 인상을 만들었는데, 램프가 테일게이트 끝단까지 올라가면 시선이 함께 상승하면서 차체가 더 길고 웅장하게 읽힌다. 캐딜락이나 볼보가 오래 써온 수직 램프 문법이지만, 싼타페처럼 뒷면이 각진 차종에서는 효과가 더 직접적이다.
수직 램프 안에는 몇 개의 그래픽이 들어가나?
좌우 수직 램프는 각각 두 줄의 발광 라인으로 구성되며, 안쪽 라인이 방향지시등, 바깥쪽 라인이 주간주행등과 제동등을 담당하는 방식이 렌더링에 반영됐다.
기능별로 발광부를 아예 분리한 구성이다. 실용적으로는 야간 및 방향지시등 작동 시 신호 구분이 또렷해진다. 조형적으로는 얇은 두 줄이 겹쳐 보이면서 램프 자체에 깊이가 생긴다. 현행 H자 그래픽이 하나의 굵은 덩어리로 존재감을 만들었다면, 신형은 가는 선 두 개의 대비로 밀도를 만드는 쪽이다.
트렁크 상단 수평 램프는 어떤 방식으로 켜지나?
트렁크 리드 상단을 가로지르는 수평 라인은 직접 점등이 아니라 간접 발광 방식으로 은은한 그라데이션을 만드는 방향으로 계획된 것으로 알려졌다.
테슬라 모델 Y 주니퍼가 쓴 방식과 유사하다. 빛이 눈으로 직진하지 않고 트렁크 리드 표면을 타고 번진다. 좌우 끝단의 선명한 수직 램프와 상단의 흐릿한 수평 라인. 이 두 성격이 맞부딪히면서 후면에 레이어가 생긴다.
읽어보면 의도가 드러난다. H자라는 단일 상징을 지우는 대신, 선명한 수직과 은은한 수평이라는 조합으로 정체성을 다시 세우려는 접근이다. 상징을 없애는 게 아니라 교체하는 쪽에 가깝다.
번호판 위치와 범퍼 하단 디테일도 함께 정리되며, 범퍼 하단에 있던 방향지시등이 테일램프 쪽으로 통합되는 방향도 거론된다.
램프 말고 판금은 어디까지 손대나?
리어 펜더 조형이 바뀐다. 뒷바퀴를 감싸는 휠아치 위쪽 오버펜더가 현행에서는 안쪽으로 살짝 오목하게 들어간 형태인데, 이번에는 최대한 바깥으로 돌출시키는 방향으로 수정되는 것으로 확인된다.
오버펜더 뒤로 이어지는 캐릭터 라인 자체를 다시 긋는 작업이다. 볼륨이 안으로 말리지 않고 바깥으로 팽팽하게 뻗어나가게 만든다. 후면에서 보면 어깨가 넓어진 인상이 되고, 같은 전폭에서도 훨씬 다부지게 읽힌다.
램프와 범퍼를 잇는 면 처리도 정리된다. 현행은 램프와 범퍼 사이가 다소 복잡하게 끊겨 있는데, 신형은 램프에서 차체를 거쳐 범퍼로 이어지는 흐름을 하나의 선으로 연결한다. 범퍼 자체는 면과 라인의 개수를 줄이고 남은 면의 볼륨을 키워 단순하면서도 입체적인 조형을 만드는 쪽으로 간다.
정리하면 C필러 이후 테일게이트, 램프, 펜더, 범퍼까지 후면을 이루는 구간 전체가 사실상 새로 그려진다. 루프라인과 도어 패널 같은 기본 골격은 유지된다. 인상을 결정짓는 부분만 골라서 다시 성형하는 방식이다. 페이스리프트라는 이름을 달았지만 실제 작업량은 그 이상이다.
국내 파워트레인은 무엇이 바뀌나?
국내 사양은 현행과 동일하게 2.5 가솔린 터보와 1.6 가솔린 터보 하이브리드 조합이 유지되는 것으로 알려졌다. 다만 하이브리드 시스템은 신형 그랜저에 들어간 P1 모터 추가형 차세대 구조로 교체되면서 성능과 효율이 함께 개선되는 방향이다.
변속기 변경도 거론된다. 현행 하이브리드의 8단 자동변속기 조합과 별개로, 가솔린 사양의 변속기 구성 변경 관측이 국내 매체를 통해 나온 상태다. 다만 이 부분은 아직 실차로 확인된 영역이 아니다.
실내는 위장이 촘촘해 확인 범위가 좁다. 다만 캘리포니아에서 포착된 프로토타입 실내에서 플레오스(Pleos) 기반 대형 통합 디스플레이가 확인됐다는 보도가 나왔다. 물리 버튼을 줄이고 통합 화면으로 가는 현대차의 최근 방향과 일치한다.
900km 주행하는 EREV는 국내에도 나오나?
북미형 싼타페 EREV는 복합 주행거리 900km 이상을 목표로 개발 중이며, 국내 출시 가능성은 낮게 거론된다.
이 모델의 존재는 추정이 아니다. 2025년 9월 국내 도로에서 후면에 MX5a EREV 스티커를 부착한 프로토타입이 포착됐고, 이후 미국 캘리포니아에서도 테스트카가 확인됐다.
MX5는 5세대 싼타페 코드명, a는 북미 수출형, EREV는 주행거리 연장형 전기차를 뜻한다. 충전 포트와 배기구가 함께 달린 상태로 포착됐고, 연료 주입구가 두 개인 사진까지 공개됐다. 열관리와 에너지 모니터링용으로 보이는 센서도 추가됐다.
구조는 직렬형 하이브리드다. 엔진이 바퀴를 직접 굴리지 않고 발전기 역할만 수행해 배터리를 충전한다. 쉐보레 볼트나 닛산 e-파워와 같은 계열이다. 2.5 터보 엔진과 리튬이온 배터리 조합이 유력하게 거론된다.
900km라는 숫자가 어느 정도인지는 비교하면 감이 온다. 현대차 전기차 가운데 주행거리가 가장 긴 아이오닉 6가 524km다. 그 1.7배다. 양산 시점은 2027년이 언급된다.
출시 시기는 언제인가?
국내 출시는 2026년 하반기에서 2027년 초 사이가 거론되며, 2026년 8월 기준으로도 위장막을 두른 테스트카가 계속 포착되고 있다.
위장막이 여전히 두껍다는 건 세부 디자인이 완전히 굳지 않았다는 신호로 읽힌다. 이 기사에 담긴 내용이 최종 양산형과 일부 달라질 여지가 남아 있다는 뜻이기도 하다.
경쟁 구도는 그대로다. 국내에서는 기아 쏘렌토와 르노 그랑 콜레오스, 글로벌에서는 토요타 RAV4와 혼다 CR-V를 상대한다. 투싼 NX5와 마찬가지로, 각 잡힌 박시함과 브랜드 고유 디테일 사이에서 현대차가 어떤 답을 내놓는지가 이번 페이스리프트의 관전 포인트다.
지금 싼타페 계약을 앞두고 있다면 이 일정을 계산에 넣을 필요가 있다. 뒷모습이 마음에 걸려 미뤄왔던 쪽이라면 더 그렇다.
사진: 유튜브 뉴욕맘모스