오재호 제네시스(Genesis) 인테리어 디자인 총괄은 차량 외관에서 내장 디자인으로 전환하는 과정이 아주 자연스러웠다고 말한다. 그는 실내 공간에서 발견되는 “완전히 다른 창의성의 세계(whole different world of creativity)”에 매료되었고, 이는 곧 업계에서 족적을 남기고자 하는 그의 열망을 불러일으켰다.
현재 제네시스 인테리어 디자인의 수장으로서, 오 팀장은 최첨단 기술을 제네시스 모델에 통합하면서도 단순하고 세련된 레이아웃을 유지하는 지속적인 과제에 직면해 있다.
그는 적절한 양의 아날로그 버튼을 활용하며 제네시스 인테리어의 특징을 정의하고 있다.
최근 제네시스 뉴스룸이 오 팀장과 함께 새로운 모델의 인테리어 디자인 선정 과정과 ‘원 오브 원(One of One)’과 같은 맞춤형 차량 개발이 브랜드의 미래 실내 공간에 어떤 영향을 미칠지에 대해 논의했다.
자동차 인테리어 디자인을 시작하게 된 계기는 무엇인가요?
2008년 현대자동차에 입사했고 2019년에 제네시스에서 디자인 리드 포지션을 제안받았습니다. 돌이켜보면, 처음에는 인테리어 디자인을 할 것이라고 예상하지 못했습니다.
당시 제 또래 대부분은 외관 디자인에 더 관심이 많았죠. 하지만 현대에 입사한 후 두 분야 모두에서 일할 기회가 있었고, 인테리어 디자인이 완전히 다른 창의성의 세계를 제공한다는 것을 깨닫는 데 오래 걸리지 않았습니다.
외관 디자인이 고객의 구매 결정에 중요한 역할을 하지만, 실내는 그들이 실제로 차를 경험하고 함께 생활하는 공간이라는 점이 매력적이었습니다. 또한 인테리어 디자인은 외관 디자인에 비해 더 복잡한 디테일이 많아 제 창의적 비전을 실현할 더 많은 기회를 제공한다고 생각했습니다.
제네시스 인테리어 디자인은 종종 한국 건축 철학인 “여백의 미(Beauty of White Space)” 개념으로 정의됩니다. 이는 단순함과 우아함을 강조합니다. 당신에게 백색공간의 미학이란 무엇인가요?
‘여백의 미’는 단순히 공간을 비우는 것 이상입니다. 버튼, 디스플레이 및 기타 구성 요소와 같은 인테리어 요소의 배치를 최적화하고, 그 과정에서 자연스럽게 네거티브 스페이스를 만드는 것이죠.
핵심은 현대 차량에 더 많은 기술이 통합되는 시대에 시각적 혼란을 초래할 수 있는 기능들을 정리하고 세련되게 만드는 기술적 노력에 있습니다.
제네시스는 모든 것을 디지털화하는 것을 목표로 하지 않습니다. 일부 제조업체처럼 모든 제어 기능을 하나의 디스플레이에 통합하는 대신, 우리는 필수적인 물리적 버튼을 유지하고 고급스러운 수작업 디테일을 통합하여 디자인을 독특하게 유지하는 데 사용자 편의성을 우선시합니다. 비어있지 않은 공간에서는 이러한 디자인 하이라이트가 매우 중요해집니다.
제네시스의 DNA – 대담함, 진보성, 한국적 특색은 인테리어 디자인에 어떻게 반영되나요?
대담함에 관해서는, 제네시스는 대담하고 창의적인 디자인을 통해 고급스러움을 재정의하려고 노력하며, 다른 전통적인 럭셔리 브랜드들이 취하는 보수적인 접근 방식에서 벗어나고 있습니다.
진보성에 관해서는, 우리는 최신 기술을 디자인에 통합하는 데 중점을 둡니다. GV60의 크리스탈 스피어가 좋은 예인데, 이를 통해 운전자들은 자신의 전기차가 켜져 있는지 직관적으로 인식할 수 있습니다.
한국적 특색은 단순히 과거에 시도했던 것처럼 전통적인 한국 패턴을 적용하는 것이 아닙니다. 이는 한국적 감성의 본질을 담아내는 것에 더 가깝습니다. 이제 우리는 한옥에서 발견되는 우아한 곡선이나 달항아리의 단순함에서 영감을 받은 절제된 디자인과 같은 더 깊은 한국 문화적 가치를 인테리어 디자인에 반영하려고 노력합니다.
인테리어 디자인에는 고려해야 할 것이 많은 것 같습니다. 개인적으로 가장 중요시하는 것은 무엇인가요?
럭셔리 브랜드로서, 제네시스는 고객이 지불하는 가격에 맞는 가치를 전달해야 합니다.
결국 그것은 단순히 미적 매력뿐만 아니라 전반적인 분위기와 사용성을 통해 고급스러운 느낌을 전달하는 것으로 귀결됩니다. 그래서 UX(사용자 경험)가 매우 중요합니다.
제네시스에서 작업한 프로젝트 중 가장 소중하게 생각하는 것은 무엇인가요?
풀사이즈 플래그십 모델들이라고 할 수 있습니다. 이들은 최고 경영진으로부터 가장 많은 관심을 받기 때문에 평가 단계에서 그들의 승인을 얻는 것이 더욱 어렵습니다.
첫 번째 풀사이즈 플래그십 프로젝트를 완료했을 때, 농담으로 다시는 이런 프로젝트를 맡지 않겠다고 말했습니다.
그러나 이미 네 개의 프로젝트에 참여했습니다. 모든 디자이너들이 동의하겠지만, 가장 어려운 프로젝트가 가장 기억에 남고 보람 있는 법입니다.
어려운 프로젝트에 관해 말씀드리자면, 인테리어 디자인 과정에서 보통 직면하는 가장 큰 도전은 무엇인가요?
과거에는 자동차 인테리어가 대체로 유사한 기술과 레이아웃에 의해 주도되었고 스타일링에 초점이 맞춰져 있었습니다.
하지만 요즘은 각 브랜드마다 독특한 기술적 정체성을 발전시켰습니다. 또한 고객들이 소셜 미디어를 통해 자동차와 그 UX에 대한 이해도가 높아졌음을 발견합니다.
이러한 변화는 우리가 단순하면서도 실용적이고 감성적으로 매력적인 디자인을 제공하면서 동시에 3~4년 후의 미래를 내다봐야 한다는 것을 의미합니다.
럭셔리 관점에서 본다면, 가장 큰 도전은 고객들의 럭셔리한 라이프스타일과 높은 기대치를 완전히 이해하는 것입니다. 우리는 직접 만남을 통해 그들의 경험과 사고방식을 파악하고 이러한 인사이트를 인테리어 디자인에 반영하려고 노력합니다.
새로운 제네시스 모델의 일반적인 인테리어 디자인 프로세스는 어떻게 되나요?
차량 유형과 그 고유한 특성 및 정체성이 확인되면, 한국, 유럽 및 미국의 디자이너들이 팝업 디스플레이와 같은 새로운 UX 기술을 고려하면서 인테리어 스케치를 시작합니다.
각 지역에서 약 3개의 후보작으로 좁혀나가면 총 10개 정도의 옵션이 되고, 때로는 그 이상이 되기도 합니다. 그런 다음 각 지역에서 하나씩 선택하고 최종적으로 가장 좋은 것을 선택합니다.
그럼 일종의 경쟁인가요?
어떤 면에서는 그렇습니다. 하지만 사일로를 구축하고 소통을 거부하는 것이라면, 그렇지 않습니다. 우리는 전체 과정 동안 자유롭게 아이디어를 공유합니다.
디자인을 제출하는 순간까지 기다렸다가 그때 처음으로 다른 사람들이 우리 작업을 보게 되는 식이 아닙니다.
선택 과정 전에도, 다른 사람의 디자인에서 내 디자인과 잘 어울릴 것 같은 요소가 보이면 그것을 내 디자인에 통합할 수 있고, 반대의 경우도 마찬가지입니다. 때로는 미국이나 유럽의 디자이너들이 우리 사무실에 와서 그들의 아이디어에 대해 함께 작업하기도 합니다.
선택 과정 이후에는 어떤 일이 일어나나요?
선택된 인테리어 디자인을 가지고 수많은 다른 팀들과 논의하여 생산으로 이어갑니다. 이 전체 과정은 모델마다 다르지만, 보통 약 3년이 소요됩니다.
자동차 인테리어 디자인은 단순화, 더 큰 디스플레이, 그리고 자동차를 생활 공간으로 변형시키는 등의 트렌드를 수용하며 지속적으로 진화하고 있습니다. 인테리어 디자인의 미래에 대한 당신의 견해는 무엇인가요?
과거에 자동차는 주로 이동 수단이나 지위의 상징으로 기능했습니다. 그러나 자율 주행과 전기차의 발전으로, 오늘날의 자동차는 점점 더 우리 생활 공간의 연장선이 되고 있습니다.
어떤 의미에서, 자동차 인테리어는 건축 인테리어와 함께 진화하고 있으며, 이것이 바로, 앞으로 실내 공간이 더욱 단순하고 세련되어질 것으로 예상할 수 있는 이유입니다.
그것이 제네시스 인테리어에 어떤 영향을 미칠까요?
제네시스에게 이는 ‘여백의 미(Beauty of White Space)’를 최대한 추구할 것임을 의미합니다.
우리는 AI와 음성 인식을 통해 주요 제어 기능을 통합하면서도 깔끔한 인테리어 디자인을 유지할 것입니다.
그러나 안전과 사용성 측면에서 필수적인 버튼은 아날로그로 남을 것입니다. 도전은 이러한 물리적 제어장치를 통합하고 간소화하는 적절한 접근 방식을 찾는 것이 될 것입니다.
제네시스 인테리어 디자인이 앞으로 어떻게 발전할 것으로 보시나요?
우리는 조직으로서 성장하고 있으며, 디자이너 동료들뿐만 아니라 다른 팀의 동료들과의 회의에서도 모두가 제네시스에 큰 자부심을 가지고 있다는 것을 쉽게 알 수 있습니다. 그것을 알기에, 저는 브랜드의 미래가 밝다고 생각할 수밖에 없습니다.
지금까지 우리의 주요 초점은 수년간 사용 후에도 우아한 광채를 유지하는 타임리스한 디자인을 제공하는 것이었습니다.
고객의 기대치가 계속 높아짐에 따라, 우리는 훨씬 더 세련되고, 디테일하며, 고급스러운 경험을 제공할 계획입니다.
제네시스 마그마(Genesis Magma)와 원 오브 원(One of One)과 같은 프로젝트는 이러한 진화를 잘 보여주며, 고객들에게 더 깊은 수준의 독점성을 제공할 것입니다. 궁극적으로, 제네시스 인테리어 디자인은 운전자들이 단일 구성요소만 보고도 브랜드의 정체성을 즉시 인식할 수 있는 방식으로 계속 발전할 것입니다.