싼타페 페이스리프트, 이렇게 나오면 팰리세이드보다 잘 팔릴것 같아

요즘 싼타페를 다시 주목하게 만드는 이유는 단순한 ‘부분변경’이라는 말로는 설명이 부족해 보인다. 페이스리프트를 앞둔 싼타페는 외형을 다듬는 수준을 넘어, 전동화와 SDV 전환이라는 현대차의 중장기 전략을 한 차에 압축해 담으려는 모습에 가깝다.

익숙한 중형 SUV의 틀 안에서 얼마나 과감한 변화를 꺼내 들었는지, 이제 관심은 ‘어떻게 바뀌느냐’보다 ‘얼마나 달라질 수 있느냐’로 옮겨가고 있다.

위장막을 두른 테스트카는 전면부에서 변화의 방향성을 분명히 드러낸다. 수직형 주간주행등(DRL)을 중심으로 한 램프 구성은 최근 공개된 팰리세이드 디자인과 유사하며, 헤드램프는 범퍼 하단으로 내려간 형태다.

두꺼운 위장막으로 인해 보닛 라인 변화 여부는 확인되지 않지만, 전면 인상은 현행 모델보다 한층 직선적이고 각진 분위기로 바뀔 가능성이 크다.

측면에서는 조수석 쪽 충전 포트로 보이는 플랩이 확인됐다. 이는 기존 하이브리드·플러그인 하이브리드(PHEV)를 넘어, 확장형 전기차(EREV) 적용 가능성을 시사한다.

현대차는 2030년까지 EREV를 포함한 다양한 전동화 파워트레인을 선보이겠다고 밝힌 바 있으며, 싼타페 EREV 프로토타입은 이미 한국과 미국 캘리포니아에서 포착된 바 있다.

후면부 변화도 눈에 띈다. 현행 모델에서 범퍼에 배치됐던 리어램프가 테일게이트 외측으로 이동하며, 차체 상단부의 존재감이 강조됐다. 이는 야간 시인성과 브랜드 아이덴티티를 동시에 강화하려는 의도로 해석된다.

실내 역시 대대적인 변화가 예고된다. 독립형 대형 터치스크린과 분리된 디지털 계기판 구성이 적용될 전망이며, 현대차의 차세대 인포테인먼트 플랫폼인 플레오스 커넥트가 처음으로 싼타페에 탑재될 가능성이 제기된다.

플레오스 커넥트는 기존 ccNC를 대체하는 시스템으로, 안드로이드 오토모티브 기반의 확장형 플랫폼이다. 서드파티 앱 생태계 확대와 OTA(무선 소프트웨어 업데이트), AI 음성 비서 ‘글레오(Gleo)’ 연동이 핵심 특징이다.

가장 주목받는 부분은 싼타페 EREV 사양이다. 외신에 따르면 EREV 모델은 두 개의 전기 구동 모터와 함께 2.5리터 터보 가솔린 엔진을 발전기 역할로 사용하는 구조가 유력하다.

순수 전기 주행을 기본으로 하되, 배터리 잔량이 부족할 경우 엔진이 발전기로 작동하는 방식이다. 주행 가능 거리는 900km 이상이 거론되고 있다.

싼타페 페이스리프트는 디자인 변화에 그치지 않고, 전동화 전략과 소프트웨어 중심 차량(SDV) 전환 흐름을 함께 담아내는 모델이 될 전망이다. 차세대 SUV 시장에서 싼타페가 어떤 역할을 맡게 될지 관심이 쏠린다.